本書為我國著名科學家、新中國首任地質部部長李四光先生應主席之約而寫的科學讀本。全書在傳播科學知識的同時，更展示了科學發展的曲折歷程，學術之爭，遺存問題，解決問題的思路方法和科學原理等，倡導堅持真理、獨立思考、持續創新、實事求是的科學精神。 本書適合地質學、古生物學、天文學及其他相關專業科研人員、高校師生閱讀參考；也可供普通大眾閱讀學習，以提升科學素養。